Paraguay se prepara para convertirse en punto de encuentro regional para el sector de la agricultura orgánica, con la realización de la XVII Asamblea de la Comisión Interamericana de Agricultura Orgánica (CIAO), el Congreso y la Expo Orgánica, previstas del 31 de agosto al 4 de setiembre en el Comité Olímpico Paraguayo.
La actividad reunirá a delegados de instituciones públicas responsables del control y el fomento de la agricultura orgánica de los países miembros de la CIAO, además de productores, empresas, exportadores, técnicos y otros actores vinculados a la cadena.
La Ing. Agr. Eugenia Villalba, jefa del Departamento de Agricultura Orgánica del Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave), destacó la importancia de que Paraguay sea sede de este encuentro regional.
La CIAO constituye un espacio de cooperación que actualmente reúne a 19 países de América y el Caribe, con el objetivo de compartir conocimientos, experiencias y soluciones para fortalecer la producción orgánica en la región.
“Como país, es una oportunidad para mostrar lo que venimos realizando y, al mismo tiempo, aprender de las experiencias que tienen otros países”, señaló Villalba.
Una semana dedicada a la producción orgánica
Durante toda la semana, Paraguay será escenario de intercambio regional sobre agricultura orgánica, con una agenda que incluirá temas vinculados con sostenibilidad, mercados, tecnologías y desarrollo productivo.
El programa contempla conferencias, paneles, presentación de experiencias y espacios de intercambio, además de la participación de empresas de bioinsumos, exportadoras y otros actores de la cadena.
También se abordarán aspectos relacionados con la producción, certificación, innovación, investigación, sostenibilidad, comercio justo y oportunidades para agregar valor a los productos orgánicos.
Para Villalba, el encuentro representa además una oportunidad para visibilizar el trabajo que se viene realizando en Paraguay y generar vínculos con experiencias desarrolladas en otros países de la región.
Potencial paraguayo
Paraguay cuenta con una trayectoria y un importante potencial en el segmento orgánico. Entre los productos que ya cuentan con reconocimiento en los mercados se encuentran el azúcar, sésamo, chía y yerba mate, además de experiencias de producción orgánica en hortalizas y en el ámbito de la agricultura familiar.
Sin embargo, el crecimiento del sector todavía plantea desafíos. Entre ellos, Villalba mencionó la necesidad de facilitar el acceso a la certificación, promover un mayor consumo de productos orgánicos en el mercado nacional y avanzar en la generación de mayor valor agregado.
“Tenemos mucha experiencia y mucho potencial en el sector”, sostuvo, al tiempo de remarcar la importancia de seguir fortaleciendo las condiciones para que más productores puedan incorporarse y permanecer en este sistema de producción.
Un mercado que eleva sus exigencias
A nivel internacional, el mercado de productos orgánicos continúa evolucionando y los consumidores son cada vez más exigentes respecto a la calidad y al origen de los alimentos.
La agricultura orgánica, explicó Villalba, ya no se relaciona solamente con la utilización o no de determinados productos, sino con un concepto más amplio que incorpora la sostenibilidad, el cuidado del ambiente y de los recursos naturales, así como el bienestar de las personas que trabajan en el campo.
En este contexto, el consumo de productos orgánicos mantiene una tendencia de crecimiento a nivel mundial, acompañado también por mayores exigencias en los mercados.
Uno de los destinos relevantes para Paraguay es la Unión Europea, un mercado que demanda el cumplimiento de estándares cada vez más rigurosos y que el país busca sostener y fortalecer como destino para sus productos orgánicos.
La realización de la Asamblea de la CIAO, el Congreso y la Expo Orgánica permitirá, de esta manera, poner en discusión los desafíos del sector, pero también mostrar las oportunidades que existen para Paraguay en un mercado que combina producción, sostenibilidad, diferenciación y valor agregado.
